Число иностранных студентов в Великобритании значительно увеличится в 2009 году.

По данным Guardian, число абитуриентов в Великобритании существенно возросло по сравнению с прошлым годом. Речь идет как о британцах, подавших заявку на обучение в вузах в 2009-2010 учебном году, так и о студентах-иностранцах, сделавших выбор в пользу университетов Великобритании по программам бакалавриата и магистратуры.
На 12,9 % по сравнению с 2008 годом возросло число молодых британцев в возрасте от 21 года до 24 лет, подавших заявку на обучение в вуз. Количество заявок от абитуриентов старше 24 лет возросло на 12,6%. Самыми популярными по-прежнему остаются юридические факультеты. В пятерку предметов, которым традиционно отдается предпочтение студентов, входит также сестринское дело.
По мнению ректора Университета Эксетера, члена правления UCAS (Единого центра подачи заявок на поступление в британский вуз) профессора Стива Смита (Steve Smith),
«рост числа абитуриентов напрямую связан с финансовым кризисом. Такое случалось и раньше в периоды рецессий в экономике, поэтому мы ожидали подобных результатов. Проблема в том, что число мест в университетах ограничено. А это значит, что конкурс в вузы в этом году будет серьезным».
Тем не менее, ограничения не коснутся студентов из-за рубежа. Согласно исследованиям Sunday Times, количество заявок, поступивших в UCAS от граждан стран Евросоюза, возросло на 11%. На 10% увеличилось число заявок от студентов из Ирландии, Кипра, Сингапура, Франции, Греции, Пакистана, Индии. Китай уверенно лидирует по числу абитуриентов: в этом году их стало больше на 7,5%.
Однозначно определить причину возросшего интереса иностранных студентов к образованию в Британии сложно. Безусловно, падение курса фунта стерлингов сыграло здесь свою роль; тем не менее, это не основной фактор. Иначе логично было бы ожидать, что число американцев, пожелавших учиться в Британии, возрастет более существенно, а не на 3% , как сейчас. Число студентов из Индии, в то же время, увеличилось на 16%, хотя фунт ослабел намного меньше по сравнению с рупией.
Сокращение предложений от работодателей повлияло на стремление учиться у тех, кому нет 25: для них это хорошая возможность переждать кризис. Спрос на дальнейшее обучение у более зрелых студентов-иностранцев из числа тех, кто может в скором времени потерять или уже потерял работу, снизился. В то же время, Манчестерский университет отмечает рост заявок на магистерские программы.
Заслуга международных отделов университетов в привлечении большого числа иностранных студентов не подлежит сомнению. Дальнейшее развитие событий в экономике позволит делать более определенные выводы о состоянии образования в период глобальных финансовых потрясений.

По материалам Guardian, Sunday Times.